我非常相信自学一门语言．

但即使是独立学习一门语言，你也不可能完全靠自己:我们所有人都可以从那些从事这一领域多年并非常了解这门语言的人那里获得一些即时的指导。

企业家兼语言教练克里斯·朗斯代尔(Chris Lonsdale)认为，你可以为自己的语言学习做的最重要的事情之一是聘请一位或两位“语言父母”。在他的TED演讲在其他方面，朗斯代尔强调了父母和孩子在孩子成长过程中所扮演的重要角色。妈妈语’，以及这是我们作为成人语言学习者必须积极寻求弥补的事情之一。

语言父母是一个简单而又直观的概念:他们是那些你用正在学习的语言和他们交谈时感到安全的人，他们愿意非正式地帮助你学习语言，并且以一种比喻但很重要的方式，把你“抚养”成他们自己的一员。

你理想的语言父母和你与他们的关系应该有几个重要的品质。以下是成为MVP(最有价值的父母)的一些基本要求:

• 这个人愿意只用或几乎只用你的目标语言与你交谈，他们有耐心应对进展缓慢和令人沮丧的情况。

• 你听得懂他们的讲话。他们应该用相当标准的口音说话，但也要意识到不要和你说话太快或含糊不清。

• 和这个人在一起你会感到“安全”:他们不会催促你，不会打断你，不会取笑你，也不会做任何其他事情来吸引你外语焦虑．

• 他们通常能听懂你的话:他们通常能理解你的发音，并能读懂肢体语言和面部表情等副语言暗示。

• 根据朗斯代尔的说法，语言父母永远不应该纠正你的错误。他们不应该专注于提高你的语言使用机制，而应该专注于为你提供一个安全的空间来提高你的使用和流利度。我认为，这取决于你学习语言的阶段机智的修正可以是有益的。

其他需要考虑的事情是你们关系的后勤保障:你们经常见面吗?你是否对相似的事情感兴趣，从而使谈话自然地进行下去?如果你选择的语言父母不会说英语或你的母语，那就更加分了——这样当你们成为更好的朋友时，他们就不会被诱惑帮助你作弊。

所以，一旦你确定了可以担任你非正式语言导师的人，你该如何向他求婚呢?有几种方法可以做到这一点，但大多数情况下，你不会。

锁定父语言

令人沮丧的事实是，在现实世界中，绝大多数人都不愿意坐着听我们免费唠唠叨叨。

不要绝望——大多数语言学习者，尤其是那些生活在国外的人，只要他们能巧妙地、体贴地去做，就能在他们的环境中找到语言父母。这里有一些建议。

1. 其实你不需要问有人来做你的语言父母，因为这个问题有点奇怪。与其打一份合同，不如集中精力找一个对你的语言水平敏感、能积极帮助你更好理解事情的人，试着和那个人建立一种自然的说话习惯。
2. 看看你已经认识的人，或者如果你刚到某个地方，你对他们有良好的第一印象，希望能与他们相处(因为你们在同一个班级，是室友，在同一个办公室工作，等等)。
3. 明确你的语言学习目标。确保他们理解你想说他们的语言，你希望在学习过程中得到一些反馈，但你并不是在寻求不断的纠正或免费的课程。
4. 不要羞于表达你的感激之情。“嘿，我请你喝杯咖啡好吗?今天下午我们可以聊会儿阿拉伯语。”偶尔吃顿饭，主动提出帮他们校对英文求职信，或者只是偶尔出去玩一个晚上，不带任何语言上的附加条件，这些都是让你在练习一门语言和让朋友做免费劳动力之间保持安全的好方法。

我有一位在哥伦比亚Medellín的语言父母，这对继续提高我的西班牙语技能至关重要。

我在这里的一个室友是一位来自Bogotá的英语老师，但在家里我们总是说西班牙语。我从来没有走上前去问她:“想做我的西班牙妈妈吗?”，但基本上只是发展了一个良好的动态。她能分辨出我的"科摩吗?，意思是“我没听清楚”，另一个意思是“我没听清楚”。?？?，她总是愿意用西班牙语给我深思熟虑的解释。

我认为寻找语言父母最重要的因素是社会安全感:就像妈妈帮助你理解你周围的世界发生了什么以及它所说的语言一样，合适的朋友可以在你学习第二语言的时候给你发展的空间。

编者注:在你所在的地区找不到语言父母?与个人在线导师联系透明的连接．登录并了解您想要的时间、地点和内容。